Las pequeñas y medianas empresas se enfrentan a la posibilidad real de una recesión económica mundial en los próximos 12 a 18 meses. Aunque 2022 aún no ha alcanzado la marca oficial de la recesión, las PYME ya se están preparando para lo peor.
Recesión o no, las fuerzas combinadas de la inflación, el malestar mundial y el aumento de los precios del combustible ya han provocado que los líderes empresariales estén acelerando la toma de decisiones inteligentes que ayuden a sus organizaciones a mantenerse alineados con lo que sea que venga después.
Entonces, ¿cómo afecta a su pequeña empresa una previsión económica poco halagüeña y qué puede hacer para protegerse de los peores resultados e incluso prosperar en medio de la incertidumbre?
Cómo han capeado el temporal las PYME
No se puede endulzar. Las últimas recesiones han afectado especialmente a las pequeñas empresas.
Por ejemplo, la Gran Recesión de 2008 tuvo un gran impacto en las PYME. Mientras los grandes bancos que eran "demasiado grandes para quebrar" luchaban, eso tuvo efectos negativos en los préstamos, que afectaron de forma desproporcionada a las pequeñas y medianas empresas.
Alrededor de 1,8 millones de pequeñas empresas quebraron en Estados Unidos en los dos primeros años de esta recesión. Aquellos que dependen de grandes cantidades de financiación externa, como los fabricantes, fueron los más propensos a verse afectados por la recesión de 2008.
La creación de nuevas empresas también se estancó durante este periodo, pasando de un máximo en 2006 de 715 000 nuevas empresas creadas a un mínimo de 560 000 en 2010.
Por qué se recuperan
Como sabemos, las PYME son fundamentalmente distintas de las grandes empresas. Las recesiones les afectan de forma diferente.
A diferencia de las grandes corporaciones mundiales, las empresas más pequeñas no suelen tener una diversidad de fuentes de ingresos que les ayude a mantenerse a flote al comienzo de las recesiones. Del mismo modo, no siempre operan con los mismos planes presupuestarios trimestrales y anuales, sino que tienden a depender más del flujo de caja mes a mes, lo que significa que sienten el golpe más rápido que algunas empresas más grandes. Pero la buena noticia es que las acciones más pequeñas producen resultados mayores en términos de reforma de la empresa y creación de resiliencia.
Además, muchas PYME mantienen relaciones sólidas con sus clientes y comunidades, una base de seguidores leales dispuestos a seguir con la empresa en los buenos momentos y en los malos.
En general, las PYME crean entre la mitad y las tres cuartas partes de los puestos de trabajo de Estados Unidos, por lo que son un importante motor económico en su conjunto. Aunque es posible que tengan que adoptar difíciles medidas de recorte de gastos en tiempos duros, también es probable que muchas de ellas vuelvan a invertir y crecer cuando la situación mejore.
Qué hacer ahora
En 2019, un considerable 44 % de los propietarios de pequeñas empresas no había tomado medidas para prepararse para una recesión. Si se encuentra entre los que no lo han hecho, ahora es el momento de tomar algunas medidas proactivas. Hay unas cuantas cosas que pueden hacer las PYME ahora para fortalecerse frente a una recesión.
Primero: tener reservas de efectivo
Del mismo modo que ahorra en su vida personal para una emergencia o una baja laboral inesperada, también debería hacerlo en su empresa. Lo mejor es asegurarse de contar con reservas de efectivo y estar preparado por si los flujos de ingresos se resienten.
Eso también podría significar tomarse ahora el tiempo necesario para obtener financiación adicional de bancos y prestamistas. Con los tipos de interés al alza, esto podría ser más complicado que hace unos meses. Pero el mejor momento para buscar préstamos o financiación adicional es siempre antes de que crea que la necesita.
Una tendencia que realmente despegó tras la recesión de 2008 fue el auge del crowdfunding que, dependiendo de su modelo de negocio, podría ser una opción viable.
Piense en productos, servicios y proveedores
A continuación, evalúe la empresa en sí misma. ¿Hay alguna forma de diversificar los productos y servicios que ofrece actualmente? ¿Puede empezar a hacer marketing para nuevos negocios?
Una gran parte del coste de dirigir una empresa también procede de los vendedores y proveedores, por lo que es un buen momento para echar un vistazo al dinero que sale por la puerta y ver si puede renegociar acuerdos o buscar otros tipos de socios para su empresa y así ahorrar dinero en gastos.
La eliminación de soluciones obsoletas y la consolidación de su solución tecnológica son a menudo lugares fáciles para hacer estos recortes. A la hora de realizar este tipo de recorte, es fundamental asegurarse de que se cuenta con la base digital adecuada y con el tipo de apoyo que el equipo de TI necesita realmente.
Invierta con prudencia
Por último, aunque no es adecuado para todo el mundo, también puede pensar en las personas y cosas en las que invierte y ser un poco más conservador. Puede que haya llegado el momento de reducir las grandes inversiones, como nuevas oficinas o equipos, o de frenar las nuevas contrataciones hasta que haya un poco más de luz en lo que va a pasar en el futuro.
Sea positivo
Es una buena idea tomar precauciones ahora para prepararse para una recesión, pero no todo son malas noticias. De hecho, algunos expertos sostienen que una pequeña recesión podría incluso ayudar a las pequeñas y medianas empresas en algunos aspectos: al reducir la demanda de algunos bienes, podría contribuir a paliar la inflación disparada. También podría reducir ligeramente la rigidez del mercado laboral; una buena señal para las empresas que llevan meses buscando personal.